Drenthe steden vergelijken: Assen vs Emmen vs Hoogeveen

Portret van Femke van der Dijk, Drenthe gids en reisschrijver over hunebedden en campings.
Femke van der Dijk
Drenthe gids & reisschrijver
Steden & Dorpen · 2026-02-15 · 6 min leestijd
Transparantie: Dit artikel bevat affiliate links. Als je via onze link een product koopt, ontvangen wij een kleine commissie. Dit kost jou niets extra en helpt ons om deze site te onderhouden.

Stel je voor: je staat op het punt om een weekje Drenthe te boeken. Lekker wandelen door de bossen, de hunebedden bekijken en tot rust komen.

Maar dan komt de grote vraag: waar eigenlijk? Assen, Emmen of Hoogeveen? Ze liggen alle drie in die prachtige provincie, maar ze voelen totaal anders.

De een bruist van de energie, de ander is pure natuur en de derde is het ultieme rustpunt.

Dit is geen wedstrijd waarbij er één de absolute winnaar is. Het gaat erom welke stad het beste bij jouw vakantieplannen past. Laten we ze eens eerlijk naast elkaar leggen, zodat jij precies weet waar je aan begint.

Assen: De bruisende provinciehoofdstad

Assen is het hart van Drenthe. Het is een stad die je makkelijk kunt combineren met een dagje natuur. Je parkeert je auto bij het TT Circuit of in het centrum en je staat midden in de actie.

Het is een stad die leeft, met een mooie mix van historie en moderne voorzieningen.

Het is de plek waar je na een dag hunebedden kijken nog even de stad in kunt voor een goed diner. De sfeer in Assen is toegankelijk en direct.

Het voelt niet als een oversized metropool, maar wel als een echte stad. Je vindt er leuke boetiekjes aan de Brink en de Kerkbrink, en er is altijd wel een terrasje open. Het is de ideale uitvalsbasis als je van een beetje reuring houdt, maar wel wilt kunnen ontspannen.

Je bent hier nooit ver van de rustige natuur verwijderd. Als je kiest voor Assen, dan kies je voor gemak en variatie.

Je kunt ’s ochtends vroeg de Drentse Heide opzoeken en ’s avonds een voorstelling bezoeken in het TT Circuit Theatre. Het aanbod aan vakantieparken in de directe omgeving is groot, variërend van luxe lodges tot eenvoudige bungalows. Assen is de stad voor wie het beste van twee werelden wil.

Emmen: De stad van dieren en groen

Emmen staat natuurlijk vooral bekend om één ding: de dierentuin. Maar de stad zelf heeft veel meer te bieden.

Het is een stad die groen is, letterlijk. Overal waar je kijkt, zie je parken en plantsoenen. Het centrum is de afgelopen jaren flink opgeknapt en voelt nu modern en ruimtelijk aan.

Het is een stad die je in eerste instantie misschien overslaat, maar die je verrast als je er eenmaal bent. De sfeer in Emmen is ontspannen en familiesgericht.

Logisch, met Wildlands Adventure Zoo Emmen als grote trekker. Het is een stad die veel te bieden heeft voor gezinnen.

Je kunt hier makkelijk een paar dagen doorbrengen zonder dat je je hoeft te vervelen. Het is een stad die zich richt op de toekomst, met veel aandacht voor duurzaamheid en groen. Als je kiest voor Emmen, dan kies je voor een dag vol avontuur en een stad die zich makkelijk laat ontdekken. De omgeving van Emmen is prachtig, met de Hondsrug en de Drentsche Aa in de buurt, maar breng ook zeker een bezoek aan het gezellige centrum van de Drentse hoofdstad.

Je kunt hier dus perfect kamperen of een vakantiehuisje huren. Emmen is de stad voor wie houdt van dieren, natuur en een vleugje stadse gezelligheid.

Hoogeveen: De rustzoeker op de grens

Hoogeveen ligt iets anders, een beetje aan de rand van Drenthe. Dankzij de goede bereikbaarheid van Hoogeveen ben je zo bij deze stad die bekend staat om zijn waterrijke omgeving.

De hunebedden zijn hier iets verder rijden, maar de rust is hier direct voelbaar. Het is een stad die niet zozeer in de spotlights staat, maar die des te meer te bieden heeft voor wie op zoek is naar stilte. Het is de plek waar je echt even helemaal loskomt van de dagelijkse drukte.

De sfeer in Hoogeveen is gemoedelijk en nuchter. Het is een stad met een rijke historie, wat je terugziet in de oude panden en de charme van het centrum.

Het is geen stad die je snel associeert met toerisme, maar dat maakt het juist speciaal. Je ertussenin voelen, in plaats van erboven. Het is de ultieme bestemming voor wie op zoek is naar pure ontspanning. Als je kiest voor Hoogeveen, dan kies je voor de ultieme rust en ruimte.

Je bent hier omringd door water en weilanden. Het is de perfecte plek voor liefhebbers van watersport of gewoon voor mensen die graag willen fietsen door een glooiend landschap. Hoogeveen is de stad voor wie de drukte van de grote stad wil ontvluchten en zoekt naar een plek om tot zichzelf te komen.

Vergelijking op 5 concrete criteria

Om je keuze makkelijker te maken, hebben we de drie steden vergeleken op vijf criteria die voor een vakantie belangrijk zijn. We kijken naar de sfeer, de natuur, de activiteiten, de accommodaties en de prijs. Dit geeft je een helder beeld van wat je kunt verwachten.

  • Sfeer en uitstraling: Assen is bruisend en veelzijdig. Emmen is groen en familiesgericht. Hoogeveen is rustig en gemoedelijk.
  • Natuur en omgeving: Alle drie liggen ze in prachtig Drenthe, maar Assen en Emmen hebben de grootste aantallen hunebedden in de directe omgeving. Hoogeveen blinkt uit in waterrijke landschappen.
  • Activiteiten en bezienswaardigheden: Assen heeft het TT Circuit en een bruisend centrum. Emmen heeft Wildlands en het centrum. Hoogeveen heeft vooral rust en ruimte.
  • Accommodaties: Assen en Emmen hebben een ruim aanbod aan vakantieparken en campings. Hoogeveen is meer gericht op kleinschalige campings en vakantiehuizen.
  • Prijs: Hoogeveen is over het algemeen iets goedkoper qua accommodaties. Assen en Emmen zitten dichter bij elkaar, met een breed prijsaanbod.

De keuze hangt dus echt af van wat je zoekt. Wil je actie of rust?

Ga je voor de dierentuin of voor de hunebedden? Elk van de drie steden heeft zijn eigen charme en voordelen.

Keuzehulp: Welke stad past bij jou?

Om de knoop door te hakken, hebben we een simpele keuzehulp voor je gemaakt. Denk even goed na over wat je het allerbelangrijkst vindt aan je vakantie in Drenthe.

Is het de sfeer, de natuur of de activiteiten? Hieronder vind je een overzicht dat je helpt bij het maken van de juiste keuze. Er is natuurlijk ook een middenweg.

Kies Assen als: je houdt van een mix van stad en natuur. Je wilt kunnen genieten van een leuk centrum, goede restaurants en toch snel in de natuur zijn. Je bent op zoek naar een vakantiepark in de buurt van de stad, zoals Landgoed de Marsstee of andere parken rondom Assen. Je wilt actie en reuring, maar wel op een Drentse manier.
Kies Emmen als: je met kinderen op vakantie gaat. Wildlands is een dag die je niet snel vergeet. Je houdt van groen en ruimte en wilt genieten van een stad die zich makkelijk laat ontdekken. Je zoekt een camping of vakantiepark in de buurt van de stad, met veel faciliteiten voor gezinnen. Je wilt dat de kinderen zich vermaken zonder dat je ver hoeft te reizen.
Kies Hoogeveen als: je op zoek bent naar pure rust en stilte. Je wilt niet in de drukte zitten en geniet meer van een wandeling langs het water dan van een terras in de stad. Je zoekt een kleinschalige camping of een vakantiehuisje aan het water. Je wilt Drenthe ervaren zoals het vroeger was, zonder al te veel toeters en bellen.

Je kunt ervoor kiezen om een vakantiepark te boeken dat wat verder van de stad ligt, maar wel centraal tussen de drie steden in.

Zo ben je overal snel en kun je elke dag een andere kant van Drenthe ontdekken. Of je nu kiest voor een dagje winkelen in Assen, Emmen of Hoogeveen, je bent altijd verzekerd van een heerlijke vakantie in Drenthe.

Portret van Femke van der Dijk, Drenthe gids en reisschrijver over hunebedden en campings.
Over Femke van der Dijk

Femke van der Dijk groeide op tussen de hunebedden en het Nationaal Park Dwingelderveld. Als geboren en getogen Drente schrijft ze over alles wat de provincie te bieden heeft – van de beste vakantieparken tot verborgen wandelroutes en de lekkerste pannenkoekenhuizen.

Volgende stap
Bekijk alle artikelen over Steden & Dorpen
Ga naar overzicht →