Drenthepad etappe west: Door de heide en bossen van West-Drenthe
Stel je voor: je staat midden in de stille natuur van West-Drenthe.
De geur van natte heide en dennenbomen hangt in de lucht. Je voeten weten precies waar ze moeten zijn, want je loopt het Drenthepad.
Dit is geen gewone wandeling. Het is een tocht van bijna 300 kilometer die je meeneemt door de geschiedenis en de wildernis van deze prachtige provincie. De etappe door West-Drenthe is het hart van deze route. Hier ervaar je de echte Drenthe sfeer.
Je wandelt van de ene verborgen parel naar de andere. Het is de perfecte manier om tot rust te komen, ver weg van de drukte.
Ben je klaar voor een avontuur dicht bij huis?
Wat is het Drenthepad precies?
Het Drenthepad is een Lange Afstand Wandelpad (LAW). De route is in totaal 295 kilometer lang en loopt in een grote lus door de hele provincie.
De route is onderverdeeld in 12 etappes. Elke etappe heeft een eigen karakter en eigen schoonheid. De etappe door West-Drenthe is vaak etappe 5 of 6, afhankelijk van de richting die je kiest.
Je loopt hier door de gemeenten Westerveld en De Wolden. Het landschap is hier groots en open.
Je vindt hier uitgestrekte heidevelden, diepgroene bossen en sfeervolle dorpjes. De markering van het pad is goed geregeld. Je volgt de wit-rode markeringen op bomen en palen.
Soms loop je zelfs over speciale klompenpaden. Deze paden zijn aangelegd met houten vlonders. Zo blijven je schoenen droog, zelfs als het net heeft geregend.
De kern van de route: Wat ga je zien?
De etappe door West-Drenthe staat bol van de contrasten. Je begint vaak in de buurt van Dwingeloo of Diever.
Deze dorpen hebben een authentiek dorpskern met oude boerderijen. Het is een fijne plek om even op te warmen met een kop koffie.
Zodra je het dorp uitloopt, verandert het landschap drastisch. Je komt aan op de Dwingelose Heide. Dit is een van de grootste aaneengesloten heidevelden van West-Europa.
In augustus kleurt het paars door de bloeiende heide. Het uitzicht is hier adembenemend en oneindig. Na de heide duik je het bos in. Je loopt door de bossen van Dwingeloo en Diever.
Deze bossen zijn ooit aangeplant voor de landbouw, maar nu voelen ze wild en natuurlijk aan.
Je ziet hier eeuwenoude bomen en af en toe schiet er een hert of een ree voorbij. Onderweg kom je de beroemde hunebedden tegen.
Deze stenen monumenten zijn duizenden jaren oud. Ze herinneren aan de prehistorie. In West-Drenthe vind je ze verscholen in het bos. Een bezoek aan een hunebed is gratis en geeft een mysterieus gevoel.
Praktische informatie: Prijzen en Uitrusting
Je hoeft geen fortuin uit te geven om van deze wandeling te genieten.
De route zelf is gratis te lopen. Je kunt de GPX-track downloaden via de website van Wandelnet. Dit kost niets. Een wandelkaart van de regio (1:25.000) is wel handig. Die koop je voor ongeveer €12,50 bij een boekhandel of ANWB.
Goede uitrusting is essentieel voor je comfort. Drenthe heeft geen hoge bergen, maar het terrein kan wel drassig zijn.
Een stevige wandelschoen is een must. Kies voor een waterdichte schoen, bijvoorbeeld van het merk Meindl of Lowa.
De prijs ligt tussen de €120 en €180. Wil je onderweg overnachten? Er zijn volop mogelijkheden.
In West-Drenthe liggen veel campings direct aan de route. Een kampeerplek bij een boerencamping kost ongeveer €10 tot €15 per nacht.
Wil je meer luxe? Kies dan voor een vakantiepark. Parken zoals Hunzepark of Drents Friese Wold bieden comfortabele bungalows.
Een weekendje weg in een bungalow kost tussen de €250 en €450, afhankelijk van het seizoen.
Ben je op zoek naar een goedkoop alternatief? Overweeg dan een trekkersveldje.
Dit zijn eenvoudige plekken voor wandelaars. Je betaalt hier vaak maar €8 tot €12 per nacht.
Je hebt alleen een plekje voor je tent en toegang tot water. Dat is alles wat je nodig hebt.
Varianten: Kies je eigen avontuur
De etappe door West-Drenthe is ongeveer 20 tot 25 kilometer lang. Net als bij het Pieterpad door Drenthe is dit een flinke wandeldag.
Voel je niet verplicht om de hele etappe in één keer te lopen.
Je kunt de route makkelijk opdelen in kleinere stukken, bijvoorbeeld tijdens het lopen van het Drenthepad door de provincie. Een populaire variant is de combinatie met het Drents Friese Wold. Dit nationale park ligt op de grens van West-Drenthe en Friesland.
Je kunt een extra lus maken door het gebied bij Appelscha. Dit voegt ongeveer 10 kilometer toe aan je tocht.
Onderweg kom je de hoge uitkijktoren tegen. Voor gezinnen met kinderen is een kortere versie ideaal. Loop bijvoorbeeld alleen het stuk door de Dwingelose Heide. Dit is ongeveer 5 kilometer heen en 5 kilometer terug.
De kinderen kunnen hier heerlijk spelen in het zand en de struiken.
Er is genoeg ruimte om te rennen. Hou je van geschiedenis? Volg dan de speciale hunebeddenroute.
Deze slingert zich door hetzelfde gebied, maar legt de nadruk op de archeologie. Je loopt langs verschillende hunebedden (hunebed D52 en D53). Deze route is korter, maar net zo boeiend.
Praktische tips voor een geslaagde wandeldag
Timing is alles. De zomermaanden (juni, juli, augustus) zijn prachtig vanwege de bloeiende heide.
Maar het kan ook druk zijn. Wil je de rust echt voelen? Kies dan voor het voorjaar (mei) of het najaar (september, oktober).
- Neem voldoende water mee. Er zijn lange stukken waar je niets kunt kopen. Neem minimaal 1,5 liter per persoon mee.
- Download de offline kaart. Het mobiele netwerk kan in de bossen soms zwak zijn.
- Draag kleding in laagjes. Het weer in Drenthe kan snel omslaan. Een regenjas is nooit verkeerd.
- Respecteer de natuur. Blijf op de paden. De heide is kwetsbaar.
De herfstkleuren in de bossen zijn fenomenaal. Eten kun je het beste meenemen.
Er zijn onderweg weinig horecapunten. Neem een lunchpakket mee met Drentse worstenbroodjes. Die koop je bij een lokale bakker in Dwingeloo of Diever. Zo steun je ook nog de lokale economie.
Parkeer je auto op een officiële parkeerplaats. In de weekenden zijn de populaire parkeerplaatsen snel vol.
Een parkeervergunning voor de natuurterreinen kost ongeveer €7 per dag. Je kunt dit vaak via een app regelen. De combinatie van wandelen en overnachten maakt je trip compleet.
Kies je voor een knusse camping of een luxe vakantiepark? In West-Drenthe vind je het allemaal.
Een bekend park is Landgoed de Wije. Hier huur je een safaritent vanaf €90 per nacht. Je slaapt dan midden in de natuur, maar wel met comfort.
Na afloop van je wandeling smaakt een biertje extra goed. Breng een bezoekje aan Brouwerij Dwingeloo.
Ze brouwen hier heerlijke speciaalbieren. Probeer de 'Dwingeloo Blond'.
Het is de perfecte beloning na een dag lopen. De etappe door West-Drenthe is een ervaring die je niet snel vergeet. De combinatie van ruige heide, donkere bossen en eeuwenoude hunebedden is uniek.
Het is een stukje pure natuur om de hoek. Dus pak je wandelschoenen, ontdek de Pieterpad etappe vanuit Schoonloo en ervaar de magie van Drenthe.
Je zult versteld staan van wat je allemaal tegenkomt.