Drentsche Aa kanoën: Rustig varen door het beekdal
Stel je voor: je peddelt zachtjes door een groen glinsterend beekdal. Rechts van je een rietkraag, links een weiland met grazende koeien. Helemaal stil.
Alleen het geluid van je peddel in het water en een vogel die roept vanaf de kant. Dit is Drentsche Aa kanoën. Het is niet de wildwaterbaan van de Ardennen, maar juist die heerlijke, rustige tocht waar je even alles om je heen vergeet.
Dit stukje Drenthe is één van de best bewaarde geheimen van Nederland, en je ontdekt het vanaf het water.
Even offline, de benen strekken en genieten van een landschap dat al eeuwen zo goed als onveranderd is.
Wat is Drentsche Aa kanoën precies?
Kanoën in de Drentsche Aa is eigenlijk een soort van wandelen, maar dan op het water.
Je vaart in een stabiele kano of kajak door de beken en vijvers van het beeklandschap. Het water is over het algemeen kalm en rustig. Je hoeft geen wedstrijdvaarder te zijn.
Sterker nog, het is vooral ontspanning. Je stapt in je bootje en laat je meedrijven met de stroom.
De route voert je langs karakteristieke Drentse dorpjes als Annen of Anloo, door weilanden en langs bosranden.
Je ziet de hunebedden liggen vanaf het water, een compleet andere kijk op die monumenten. Het is de perfecte combinatie van beweging en natuurbeleving. Je bent actief bezig, maar tegelijkertijd kom je helemaal tot rust. Je vaart namelijk in een beschermd gebied, een Nationaal Park waar de natuur de dienst uitmaakt. Je zult zien dat de tijd hier langzamer lijkt te gaan.
Waarom dit de moeite waard is
Waarom zou je kiezen voor een kanotocht in Drenthe? Ten eerste vanwege de unieke sfeer.
De Drentsche Aa is een van de weinige beeklandschappen in Nederland die nog zo oorspronkelijk is. Je vaart dus door een stukje echte, ongerepte natuur. Ten tweede is het super toegankelijk. Je kunt al een tocht maken van een uurtje, maar ook een hele dag peddelen.
Het is een activiteit die je makkelijk combineert met een weekendje weg. Misschien ben je aan het kamperen op Camping De Wiltzucht in Borger en wilt je een dagje iets anders.
Of je verblijft in een vakantiehuisje in Zuidlaren en wilt het Nationaal Park vanaf het water zien.
Het is een avontuur dat voor iedereen weggelegd is, van gezinnen met kinderen tot stelletjes die rust zoeken. Daarnaast is het een manier om de omgeving op een heel andere manier te leren kennen. Je ziet de boerderijen vanaf de waterkant, je vaart onder bruggetjes door waar je normaal met de auto overheen rijdt.
En het allerbelangrijkste: het voelt als een mini-vakantie. Even helemaal niks moet.
Je bootje in, peddelen en kijken waar het water je brengt. Het is de ultieme manier om de Drentse natuur te ervaren, waarbij je vanaf de waterkant soms zelfs wild kunt kijken in Drenthe zonder door drukke toeristenstromen te hoeven peddelen.
De praktische kant: hoe werkt het en wat kost het?
Het werkt eigenlijk heel simpel. Je hebt een boot nodig, een peddel en een zwemvest.
Daar zorg je voor via een verhuurder. In de omgeving van de Drentsche Aa zitten verschillende verhuurpunten. Je kunt kiezen uit verschillende soorten boten. De meest voorkomende is de stabiele tweepersoons Canadese kano.
Ideaal voor stellen of gezinnen met een kind. De prijs ligt meestal tussen de €25 en €35 per boot per uur.
Een hele dag varen (vaak 4 tot 6 uur) kost rond de €50 tot €70.
Soms zit hier een lunch of een picknickmand bij inbegrepen, dat is leuk meegenomen. Voor de sportievelingen is er ook de eenpersoons kajak. Dit is een smaller bootje waarbij je met een peddel aan beide kanten vaart.
Dit gaat iets sneller en voelt actiever. De prijs ligt vaak rond de €20 tot €30 per uur.
Sommige verhuurders bieden ook speciale kinderkano's aan of zeilen met een gids. Als je met een groter gezin bent, kun je soms een combideal boeken. Let wel op: je moet vaak een borg betalen (rond de €50) of een legitimatiebewijs achterlaten. Reserveren is in het weekend of in de zomervakantie echt een must, want iedereen wil genieten van dit stukje rust.
De mooiste routes en stops onderweg
Er zijn een paar prachtige routes uitgezet, die je ook terugvindt op de wandelkaart met beekdalroutes.
Een populaire start is bij het Gasselterveld of bij recreatieplas De Veenkuil. Vanaf hier peddel je zo het beekdal in. Een klassieke route is die van Anloo naar Anderen, ook een geliefde plek voor wie wil fietsen langs het beekdal. Dit is ongeveer 4 kilometer varen door een prachtig stukje natuur.
Onderweg kom je kleine bruggetjes tegen. Die moet je soms met een beetje moeite onderdoor duwen, wat het avontuur alleen maar leuker maakt.
Een andere mooie tocht is rondom het Ballooërveld. Hier vaar je langs de heide en het stuifzand.
Je kunt je kano even aanleggen en een wandeling maken over het zand. Zo combineer je kanoën met een van de mooiste wandelgebieden van Drenthe. Onderweg kom je ook de beroemde hunebedden tegen.
Vanaf het water ziet de D16 (bij Annen) er ineens heel anders uit. Je kunt je kano aan de kant leggen en even de benen strekken.
Neem een broodje mee voor onderweg. Er zijn genoeg plekken langs de oevers waar je even kunt aanmeren om te picknicken. Zoek een beschut plekje tussen het riet en geniet van je lunch met uitzicht op het water.
Het is heerlijk om je route zo in te delen dat je onderweg stopt bij een leuk dorpje voor een ijsje of een drankje.
De combinatie van water, cultuur (hunebedden) en Drentse dorpjes maakt je dag compleet.
Praktische tips voor een geslaagde dag
Om je kanodag perfect te maken, is een goede voorbereiding het halve werk. Hieronder wat tips die je echt helpen:
Als je deze dingen in je achterhoofd houdt, staat niets een heerlijke dag op het water in de Drentsche Aa nog in de weg. Het is een ervaring die je niet snel vergeet. Je voelt je vrij, je bent buiten en je ziet de mooiste plekjes die Drenthe te bieden heeft.
- Waterdichte zak voor je telefoon: Je telefoon gaat gegarandeerd nat worden. Stop hem in een waterdicht tasje of hoesje. Zo kun je veilig foto's maken van die zwaan die voorbij zwemt.
- Neem genoeg te drinken mee: Peddelen is best een work-out, vooral als je tegenwind hebt. Zorg voor minimaal 1 liter water per persoon. Doe het in een rugzak die je waterdicht inpakt of in een koeltas.
- Smeer je in en draag een pet: De zon kan fel zijn, ook als er bewolking is. Je zit vaak op het water met weinig schaduw. Smeer je goed in en draag een pet of hoed tegen de zon.
- Wissel van peddelar: Als je met z'n tweeën in een Canadese kano zit, wissel dan regelmatig van peddelplek. De een stuurt, de ander peddelt extra hard. Zo vermoei je dezelfde spieren niet te veel en hou je het langer vol.
- Check de weersvoorspelling: Vooral de wind is bepalend. Harde wind maakt peddelen zwaar. Kies op een winderige dag voor een korte tocht of ga voor de beschutte stukken van het beekdal.
Vanaf het water zie je hoe vredig het er kan zijn. Je zult merken dat je na afloop helemaal ontspannen bent.
Misschien plan je na de tocht nog een terrasbezoek in een van de dorpjes of ga je terug naar je vakantiepark om bij te komen van alle indrukken. Hoe dan ook, het is een dag die je wilt herhalen.