Drentsche Aa wandelkaart: Beekdalroutes door het landschap
Een wandeling door de Drentsche Aa voelt als een reis terug in de tijd.
Je loopt door een beekdal dat amper veranderd is sinds de middeleeuwen. Geen drukke snelwegen, maar kabbelende beekjes, eeuwenoude boerderijen en glooiende heidevelden. Dit is het decor van je volgende vrije dag of vakantie in Drenthe. Met de juiste wandelkaart in je hand ontdek je de verborgen parels van dit unieke gebied, recht onder je neus.
Wat is de Drentsche Aa en waarom loop jij er straks?
De Drentsche Aa is eigenlijk een stelsel van beken dat slingert door een van de best bewaarde cultuurlandschappen van Nederland. Het is een gebied van 100 vierkante kilometer, waar boeren nog steeds hun schapen hoeden op de essen en waar de hunebedden liggen te wachten op een bezoek.
Het is een Nationaal Beek- en Esdorpenlandschap. Dat klinkt ingewikkeld, maar het betekent simpelweg: een gebied waar water (de beek) en historie (de esdorpen) samenkomen. Waarom zou je hier nu juist gaan wandelen?
Omdat het zo anders is dan de Veluwe of de Utrechtse Heuvelrug.
Hier draait het om detail. Je ziet de grenzen tussen percelen, de eeuwenoude brinken en de karakteristieke Saksische boerderijen. Het is de perfecte manier om écht tot rust te komen.
Je hoofd leegmaken terwijl je voeten genieten van zachte bospaden. Bovendien wandel je hier letterlijk door de geschiedenis, met de megalithische hunebedden als stille getuigen.
De kern: Beekdalroutes op de wandelkaart
De wandelkaart van de Drentsche Aa is je kompas voor deze ervaring. De kaart toont niet zomaar een wirwar van paden, maar een netwerk van zogenaamde 'Beekdalroutes'.
Deze routes zijn speciaal ontworpen om je langs de mooiste stukjes beekdal te leiden.
Je volgt de loop van de beek, wandelt de bossen in en komt uit op open heidevelden. De kaart geeft aan welke routes er zijn, hoe lang ze zijn en wat je onderweg kunt verwachten. De meeste routes zijn duidelijk gemarkeerd met gekleurde paaltjes.
Op de kaart zie je de routes vaak terug in een duidelijke lijn, met een kleurcode. Zo weet je precies waar je moet zijn. De standaard routes variëren in lengte. Je hebt korte lusjes van 4 kilometer voor een ommetje na het diner op de camping, maar ook langere tochten van 10, 15 of zelfs 20 kilometer voor de fanatieke wandelaar.
De kaart laat je ook zien waar je de auto het beste kunt parkeren of waar de dichtstbijzijnde bushalte is.
Een typische Beekdalroute begint vaak bij een parkeerplaats aan de rand van het bos. Binnen vijf minuten sta je midden in de natuur.
De paden zijn goed onderhouden. Deels verhard, voor rolstoelen en kinderwagens, en deels onverhard voor de echte bosbeleving. De kaart toont ook de hoogteverschillen. Hoewel Drenthe niet bergachtig is, heeft het beekdal genoeg glooiing om het interessant te maken.
Praktische routes en kosten
Er zijn verschillende manieren om aan een wandelkaart te komen. De meest gebruikelijke is de ANWB Wandelkaart Drentsche Aa.
Deze kost ongeveer €9,95 en is te koop bij tankstations, ANWB-winkels en toeristische info punten in Drenthe. Deze kaart dekt het hele gebied en is stevig laminaat, dus regen is geen probleem. Zoek je een ander gebied tijdens je vakantie in Drenthe?
Bekijk dan de Dwingelderveld wandelkaart met alle routes. Een andere optie is de specifieke wandelgids 'Op pad in de Drentsche Aa', die naast kaarten ook uitgebreide beschrijvingen geeft.
Deze ligt rond de €14,95. Voor de tech-liefhebbers is er de app 'Drentsche Aa'. Deze app fungeert als een digitale wandelkaart.
- ANWB Papier: €9,95 - €12,50. Onmisbaar als backup.
- Wandelgids: €14,95. Voor wie meer wil weten.
- App: €3,99 - €5,99. Digitale gemak.
Je download de app (meestal rond €3,99) en kunt dan offline routes volgen. Handig als je je telefoon als kompas gebruikt.
De app biedt vaak extra's zoals audio-verhalen over de hunebedden of de geschiedenis van de boerderijen die je passeert.
Ideaal voor een dagje cultuur snuiven tijdens je wandeling. De routes zijn gratis te lopen zodra je de kaart of app hebt. Er zijn geen poortjes of betaalbare zones. Wel is het slim om rekening te houden met parkeerkosten op drukke dagen.
Bij de grote parkeerplaatsen bij het Holtingerveld of bij de Hunebedden betaal je al snel €4,00 tot €6,00 voor een dagkaart. Neem wat kleingeld mee of een parkeerapp.
Highlights langs de route: Hunebedden en meer
Wat deze wandelkaart extra bijzonder maakt, zijn de bezienswaardigheden die op de kaart zijn aangegeven. De Drentsche Aa staat bol van de hunebedden.
De bekendste vind je vlak bij het dorpje Anloo. Dit is hunebed D27. Het ligt prachtig verscholen in het bos.
De kaart geeft dit duidelijk aan met een speciaal symbool. Een wandeling vanuit Anloo is een aanrader; je parkeert de auto bij de brink en loopt direct het bos in.
Binnen 20 minuten sta je bij dit indrukwekkende stukje prehistorie. Een andere highlight die op de meeste kaarten staat, is de Bokkenrijdersweg. Dit is een smal, kronkelend pad dat ooit berucht was vanwege de dievenbendes die er rondreden.
Tegenwoordig is het een heerlijk wandelpad door het bos. De kaart laat zien dat je deze weg kunt combineren met een route langs de Geldderbeek of kies voor rustig wandelen door het Reestdal.
Zo combineer je geschiedenis met het geluid van kabbelend water. Vergeet ook de esdorpen niet.
De kaart toont de namen van dorpjes als Rolde, Annen en Gasteren. Deze dorpen zijn ontstaan rondom een brink (een open grasveld). Vaak kun je een route zo plannen dat je halverwege pauzeert in een van deze dorpen. Er is meestal een terras of een ijssalon te vinden. Zeker in Gasteren is het heerlijk toeven aan het water.
Handige tips voor jouw wandeling
Een goede voorbereiding is het halve werk. Zorg dat je wandelkaart up-to-date is.
De routes kunnen soms wijzigen door werkzaamheden in het bos. Check daarom voor je vertrekt even de website van Staatsbosbeheer of ontdek de mogelijkheden voor kanoën in de Drentsche Aa.
Zo kom je niet voor verrassingen te staan. Ook handig: download de route op je telefoon, zelfs als je een papieren kaart bij je hebt. Wat trek je aan?
Drenthe kan wisselvallig zijn. Een regenbui komt en gaat snel.
Een waterdichte schoen is essentieel, want de paden langs de beek kunnen drassig zijn. Zelfs in de zomer kan de grond nog nat zijn. Neem een laagje kleding mee dat je makkelijk uit kunt trekken. Een wandelstok kan fijn zijn bij de langere tochten, zeker als je de heuvels op gaat.
Denk aan je eten en drinken. Hoewel je langs dorpen loopt, zijn de openingstijden van boerderijwinkels of cafés soms beperkt.
Zeker buiten het hoogseizoen. Neem dus water en wat te eten mee. Een broodje kaas bij een hunebed op een zonnige dag smaakt toch net iets beter. En vergeet je camera niet; de combinatie van groen gras, bruine heide en de grijze stenen van de hunebedden levert prachtige plaatjes op.