Sinterklaasintochten Drenthe: De mooiste intochten per stad
Eind november is het in Drenthe extra magisch. Dan komt Sinterklaas aan in de provincie van de hunebedden en de uitgestrekte bossen.
De intochten zijn hier niet zomaar een evenement; ze zijn een echt dorpsgebeuren. Je voelt de koude lucht, ruikt de pepernoten en hoort het gejuich van kinderen. Het is het moment waarop de donkere dagen voor kerst echt beginnen te bruisen.
Je hoeft niet naar een grote stad om iets bijzonders te zien.
Juist de kleine, knusse dorpen en de bekende vakantieparken zorgen voor een onvergetelijke ervaring. Zet je muts op, pak een warme chocomel en ontdek waar de goedheiligman dit jaar aanmeert.
Waarom een Drentse intocht zo speciaal is
De sfeer in Drenthe is anders. Het is er stiller, groener en persoonlijker.
Waar je in een grote stad soms in een mensenmassa staat, loop je in Drenthe vaak gewoon langs de kant van de weg of over een historisch dorpsplein. De intocht voelt als een buurtevenement. Je kent de mensen die verkleed zijn als piet, of je ziet ze later bij de bakker.
Deze verbondenheid maakt het extra leuk voor kinderen. Ze voelen zich geen nummer, maar onderdeel van een feestelijke optocht.
Bovendien combineer je een bezoek aan de intocht makkelijk met een dagje uit. Drenthe heeft zoveel te bieden, van de hunebedden tot aan leuke vakantieparken. Veel families die in een vakantiehuisje in Drenthe verblijven, plannen hun weekend rondom de intocht. Het is een prachtige reden om de natuur in te gaan en daarna op te warmen bij een open haard.
De provincie ademt geschiedenis. Stel je voor: Sinterklaas die langs een hunebed rijdt.
Dat geeft een uniek tafereel. Het is niet alleen een feest voor kinderen, maar ook voor volwassenen die houden van een beetje traditie en een prachtig landschap. Je voelt de rust en ruimte, terwijl de spanning van de aankomst van Sinterklaas voelbaar is.
De mooiste intochten per stad en dorp
Elk dorp in Drenthe heeft zijn eigen charme. De intochten verschillen qua grootte, maar zijn stuk voor stuk de moeite waard.
We lopen langs een aantal hoogtepunten. Zo weet je precies waar je moet zijn voor de leukste sfeer.
Assen, de hoofdstad van Drenthe, pakt groots uit. De intocht hier is vaak een hele happening. Sinterklaas en zijn pieten komen aan met een stoomboot of een andere spectaculaire verschijning. Meestal is het centrum van Assen het toneel van de feestelijke intocht.
Assen: Het centrale feest
Kinderen uit de hele regio komen hier naartoe. Na de aankomst is er vaak een programma op het plein met muziek en dans.
Het is levendig en druk, maar heel gezellig. Als je in de buurt van attractiepark Dierenpark Emmen bent, of in een van de vakantieparken in de omgeving van Assen, is dit een makkelijke optie. Parkeren kan in de grote garages in de stad, maar het is slimmer om de fiets te pakken of met het OV te komen.
In Emmen draait het vaak om twee dingen: dieren en plezier. De intocht bij Dierenpark Emmen is uniek.
Emmen: Dieren en Pietengym
Daarom is het slim om van tevoren te checken of de intocht openbaar is of alleen voor bezoekers van het park.
In de stad Emmen zelf is het ook een groot feest. De Pieten laten vaak de leukste kunstjes zien op daken en in de straten. Emmen heeft een heel centrum dat wordt omgetoverd tot Sinterklaasstad.
Je kunt hier makkelijk een hele dag doorbrengen. Combineer de intocht met een bezoekje aan de stad of een wandeling door het groene gebied eromheen.
Meppel: De waterrijke aankomst
Meppel is prachtig vanwege het water. De intocht is hier vaak een ware boottocht door de grachten.
Het is een feest voor het oog. De boot vaart langs de historische pakhuizen en legt aan bij de haven.
De sfeer is hier heel gemoedelijk en traditioneel. Het voelt een beetje alsof je terug in de tijd stapt. De kinderen staan langs de kade te zwaaien. Na de aankomst is er vaak een intocht door de winkelstraten.
Meppel is een stadje dat je in een uurtje of twee wel gezien hebt, maar voor dit feest blijf je graag langer.
Hoogeveen: Groot en gezellig
Een tip: zoek een plekje bij de Haven, dat is het mooiste. Hoogeveen pakt uit met een grote optocht. De intocht is hier vaak een stoet van praalwagens en loopgroepen.
Het is een echt volksfeest. De route loopt door het centrum en is makkelijk te belopen.
Hoogeveen ligt een beetje centraal in Drenthe, dus het is voor veel mensen goed te bereiken.
De sfeer is los en vrolijk. Veel verenigingen doen mee, waardoor het een heel gevarieerd schouwspel is. Voor kinderen is het kijken naar al die mooie wagens een belevenis op zich.
Gieten en Borger: Dicht bij de natuur
Wil je de intocht combineren met een wandeling door de natuur? Dan zijn Gieten en Borger perfect.
Borger ligt midden in de bossen en vlak bij de hunebedden. De intocht is hier vaak klein en zeer persoonlijk.
Sinterklaas rijdt misschien wel op een paard door het dorp. Gieten heeft ook een knusse intocht.
Deze dorpen zijn ideaal als je verblijft op een camping of in een bungalowpark in de omgeving, zoals bij het Gasselterveld. Het is minder massaal, maar des te knusser. Je kunt na de intocht meteen de omgeving verkennen. Misschien spot je wel een ree in het bos.
Hoe werkt zo'n intocht? De praktische kant
Een intocht is meestal gratis. Je kunt gewoon langs de kant van de weg gaan staan. Dat is het mooie ervan.
Het enige wat het kost, is een beetje moeite om een goede plek te vinden.
De meeste intochten beginnen rond 12:00 of 13:00 uur en duren ongeveer een uur tot anderhalf uur. De structuur is altijd hetzelfde: Sinterklaas arriveert (vaak per boot, soms met een paard of in een auto), hij wordt verwelkomd door de burgemeester of een kind, en daarna trekt hij in een optocht door het dorp of de stad.
De werking zit 'm in de details. De Pieten zijn er altijd bij. Ze gooien pepernoten, maken grapjes en zorgen voor de muziek.
In Drenthe zie je soms speciale Pietengroepen die optredens verzorgen. De boot of het voertuig van Sinterklaas is vaak mooi versierd.
In Meppel is dat dus een echte boot, in Assen kan het een grote stoommachine zijn. De route loopt meestal vanaf de aankomstplek naar een centraal punt, zoals een plein of een theater, waar Sinterklaas de eerste kinderen persoonlijk kan ontmoeten. Prijzen voor deelname zijn er niet. Alleen als je zelf iets wilt kopen, zoals een zakje pepernoten of een speelgoedje bij een winkel die meedoet.
De organisatie ligt bij de gemeente of lokale verenigingen. Het is allemaal vrijwilligerswerk.
Dat maakt het extra bijzonder. Ze doen het voor de glunderende ogen van de kids.
Parkeren is in de meeste dorpen gratis, in de grotere steden zoals Assen en Emmen betaal je parkeergeld. Reken op ongeveer €3,- tot €5,- voor een paar uur parkeren in de stad.
Verschillen en variaties
Niet elke intocht is hetzelfde. Sommige zijn heel traditioneel, andere juist modern.
In de grotere steden (Assen, Emmen) is het vaak drukker en spektaculairder.
In de kleinere dorpen (Borger, Gieten) is het intiemer. Kies wat bij je past. Houd je van grote schepen en veel publiek?
Ga naar Meppel of Assen. Wil je liever een rustige, landelijke sfeer?
Kies dan voor een dorp in de omgeving van Nationaal Park Drents-Friese Wold. Een speciale variant zijn de intochten op vakantieparken. Grote parken zoals Center Parcs of Landal GreenParks organiseren hun eigen Sinterklaasfeest. Dit is vaak exclusief voor gasten van het park.
Je hoeft de deur niet uit, en de sfeer is super knus.
De prijs is inbegrepen bij je verblijf. Dit is ideaal voor gezinnen die op dat moment in Drenthe verblijven. Je combineert het dan met het zwembad en de andere faciliteiten van het park.
Zo maak je er een heel weekendje weg van. Er zijn ook boottochten te boeken waarbij Sinterklaas aan boord komt.
Dit zie je vooral bij de grotere wateren. De prijzen hiervoor liggen tussen de €10,- en €15,- per persoon. Je vaalt dan een stukje mee met de intocht.
Een unieke ervaring, vooral voor kinderen die gek zijn op boten. Kijk goed op de website van de lokale organisatie of dit aangeboden wordt.
Praktische tips voor een geslaagde dag
Een dagje Sinterklaas in Drenthe vereist een beetje voorbereiding. Bekijk de leukste Drentse evenementen in november, want het kan in deze periode koud en nat zijn.
Kleed je goed aan. Handschoenen, een warme jas en een muts zijn essentieel. Je staat vaak lang stil.
Een thermosfles met warme chocolademelk is een echte aanrader. Zo blijf je zelf ook warm en vrolijk.
Zorg dat je op tijd bent. De beste plekken langs de route zijn vaak al een half uur van tevoren bezet. Let op de verkeersregels.
Parkeer je auto netjes en loop niet over de weg. De optochten zijn meestal veilig afgezet, maar houd je kinderen goed in de gaten.
In de drukte kunnen ze makkelijk verdwalen. Geef ze een briefje mee met je telefoonnummer of spreek een ontmoetingsplek af.
De meeste intochten zijn trouwens goed toegankelijk voor kinderwagens. De routes zijn vaak verhard. Na de intocht is het vaak gezellig om ergens iets te eten of te drinken. Veel dorpscafé's en restaurants in Drenthe hebben speciale Sinterklaasarrangementen.
Denk aan een warme chocolademelk met slagroom en een stuk appeltaart voor een euro of vijf. Of een broodje knakworst voor de kids.
In de grotere steden kun je daarna nog even de stad in om de sfeer te proeven, net zoals bij de gezellige Drentse oogstfeesten in september. Drenthe is de provincie van de hunebedden. Als het weer het toelaat, is een wandeling naar een hunebed na de intocht een prachtige afsluiter.
Het geeft een mysterieus gevoel, zo'n oud monument en de intocht van de goedheiligman. Check altijd de website van de gemeente of de lokale winkelvereniging voor de exacte tijden en routes.
Die kunnen per jaar iets wijzigen. Zo kom je niet voor een dichte deur te staan. Veel plezier met het ontdekken van de lokale tradities en gebruiken tijdens dit mooie feest in de prachtige provincie Drenthe!