Wielrennen Drenthe: Rustiger dan de Alpen, maar vol uitdaging
Stel je voor: je fietst over een rustige weg, omringd door groene weilanden en oude eiken. In de verte zie je de contouren van een hunebed.
Dit is wielrennen in Drenthe. Het is niet de Tour de France, maar het voelt wel zo episch.
Drenthe is het ideale terrein voor fietsers die houden van uitdaging, maar zonder de extreme stijgingspercentages van de Alpen. Het is een provincie die zich leent voor lange tochten, maar ook voor een snelle trainingssessie. Veel wielrenners denken direct aan de Ardennen of de Pyreneeën, maar Drenthe heeft een eigen karakter.
De wegen zijn er vaak leeg, de lucht is er schoon en de vergezichten zijn er eindeloos. Je fietst hier niet alleen voor de sport, maar ook voor de omgeving. Het is de perfecte combinatie van inspanning en ontspanning. Je kunt je training combineren met een bezoekje aan een museum of een terras in een van de hunebeddendorpen.
Waarom Drenthe het nieuwe walhalla is voor fietsers
Wielrennen in Drenthe is anders dan in veel andere delen van Nederland. De provincie heeft een heuvelachtig landschap, zeker vergeleken met de platte Flevolandse polders.
De Drentse heuvelrug, met de Hondsrug als bekendste voorbeeld, zorgt voor de nodige klimmetjes. Deze klimmen zijn niet lang, maar wel steil genoeg om je benen flink te laten branden. Denk aan stukken met percentages tot 8% of zelfs 10%.
Wat Drenthe zo speciaal maakt voor de wielrenner, is de afwisseling. Je fietst door bossen, over heidevelden en langs weilanden.
Je fietst ook langs de beroemde hunebedden. Deze stenen monumenten geven elke rit een extra dimensie. Je kunt ze zien als een soort natuurlijke fietspalen. Een ritje naar het hunebed D27 bij Borger is een klassieker onder de lokale fietsers.
Het is een mooi moment om even uit te puffen en een foto te maken. Daarnaast is het verkeer in Drenthe een stuk relaxter dan in de Randstad.
Je hebt minder last van auto's en meer ruimte op de weg. Dit maakt het veiliger en gezelliger. Je kunt hier eigenlijk het hele jaar door fietsen.
In de zomer is het genieten van de groene omgeving, terwijl je in de herfst de prachtige kleuren van de bossen ziet.
Zelfs in de winter, als het landschap kaal is, heeft Drenthe zijn eigen charme.
De routes: van hunebedden tot heide
De kern van wielrennen in Drenthe draait om de routes. Er zijn eindeloos veel mogelijkheden, van eenvoudige ritten voor beginners tot pittige tochten voor ervaren renners.
De meeste routes beginnen in dorpen als Borger, Exloo of Diever. Deze dorpen hebben goede voorzieningen, zoals fietsenmakers en cafés waar je kunt stoppen voor een appelgebak met slagroom.
Een klassieke route is de "Hunebeddenroute". Deze route voert je langs de grootste en bekendste hunebedden van Nederland. Je fietst van D27 (Borger) naar D26 (Drouwen) en verder naar D18 (Bronneger).
De route is ongeveer 40 kilometer lang en heeft een paar pittige klimmetjes. Vooral de klim bij de Zeegser duinen is uitdagend.
Het is een korte, steile klim die je even op het puntje van je zadel brengt. Voor de echte klimmers is de route over de Hondsrug een must. Deze route volgt de rand van de heuvelrug en heeft veel korte, steile stukjes. Je fietst hier door bossen en over smalle paadjes.
De wegen zijn vaak slecht onderhouden, wat het extra spannend maakt. Je moet goed opletten waar je rijdt.
Maar het uitzicht bovenop de rug maakt alles goed. Je kijkt uit over de weilanden en de weilanden lijken wel een groen tapijt. Er zijn ook routes die de grens over gaan naar Duitsland.
Drenthe ligt vlak bij de Eems. Je kunt zo Duitsland in fietsen voor een langere tocht.
De wegen zijn daar vaak breder en de heuvels zijn wat langer. Een uitdagende fietsroute door Drenthe van 100 kilometer is hier makkelijk te doen. Je fietst dan door de Eemslanden, een prachtig gebied met veel weilanden en oude boerderijen. Je betaalt hier geen tol en de Duitse fietsers zijn erg vriendelijk.
Uitrusting: wat heb je nodig voor de Drentse wegen?
Je hebt niet veel speciaals nodig voor Drenthe, maar een paar dingen zijn essentieel. Allereerst: banden. De wegen in Drenthe zijn niet overal asfalt.
Er zijn veel klinkerwegen en soms zelfs gravelstukjes. Neem banden die tegen een stootje kunnen, minimaal 25mm, maar liever 28mm. Dit geeft je meer comfort en grip.
Merken als Schwalbe (de Marathon-lijn) of Continental (Grand Prix 4-Season) zijn ideaal.
Een tweede must-have is een goede fietscomputer of navigatie. Hoewel de bewegwijzering voor fietsers in Drenthe goed is (ze hebben speciale knooppunten voor wielrenners), is het leuker om je eigen route te plannen. Apps als Strava of Komoot zijn hier onmisbaar.
Je kunt routes downloaden die locals hebben gemaakt. Zo ontdek je de mooiste paadjes die je anders zou missen.
Een simpele Wahoo Elemnt Bolt (ca. €250) of een Garmin Edge 530 (ca. €300) is meer dan voldoende.
Verder is kleding belangrijk. Drenthe kan winderig zijn. Vooral op de heide en de open velden. Een windjackje is geen overbodige luxe.
Een bidon met electrolyte is ook handig, want je zweet veel. Voor degenen die in de buurt blijven slapen: veel vakantieparken in Drenthe, zoals Roompot of Landal, hebben speciale fietsverhuur.
Je kunt daar een racefiets huren vanaf €35 per dag. Dit is ideaal als je zelf geen fiets mee neemt voor een meerdaagse fietsvakantie. Als je van plan bent om te kamperen en te fietsen, kies dan voor een camping in Drenthe die fietsvriendelijk is.
Camping de Wije in Drenthe (bij Diever) heeft bijvoorbeeld speciale fietsenstallingen en reparatie sets beschikbaar. Een overnachting op zo'n camping kost ongeveer €25 tot €30 per nacht.
Je kunt je eigen eten meenemen of gebruik maken van de faciliteiten op de camping. Zo combineer je sport met een goedkope vakantie.
Praktische tips voor jouw rit door Drenthe
Het beste moment om te fietsen in Drenthe is doordeweeks. In het weekend kan het drukker zijn met auto's, vooral in de zomer.
Probeer vroeg in de ochtend te beginnen. Dan is het rustig en de temperatuur is nog aangenaam.
- Check het weer: Drenthe heeft zijn eigen microklimaat. Het kan in het noorden (bij de stad Groningen) harder waaien dan in het zuiden.
- Neem contant geld mee: Niet elk klein café in Drenthe pakt pinpassen. Een briefje van €10 voor een kop koffie en een plak cake is handig.
- Respecteer de natuur: Fiets op de aangewezen paden. De Drentse heide is kwetsbaar. Blijf op de verharde wegen.
- Plan je stop: Bezoek het Hunebedcentrum in Borger. Ze hebben een leuk terras en je leert veel over de geschiedenis. Entree is €5,50.
Je ziet dan ook vaak wild oversteken, zoals reeën of hazen. Dat maakt de rit extra speciaal. Als je van plan bent om een weekend te blijven, bijvoorbeeld om te kanoën op de Wold Aa, kijk dan naar een vakantiehuisje in Drenthe. Veel van deze huisjes liggen midden in de natuur.
Je kunt je fiets gewoon meenemen en voor de deur zetten. Prijzen voor een weekendje weg liggen vaak tussen de €300 en €500, afhankelijk van de luxe.
Zoek naar accommodaties in de buurt van het Drents-Friese Wold. Dit gebied is fantastisch voor lange ritten. Tot slot: vergeet niet te genieten.
Wielrennen in Drenthe is niet alleen maar trappen. Het is genieten van de geur van het bos, de rust op de heide en de historie van de hunebedden.
Neem de tijd om stil te staan. Neem een foto van dat ene mooie uitzicht.
Praat met de locals. Drenthe is een provincie die je voelt, niet alleen fietst. Dus pak je fiets, trek je helm op en ontdek wat deze prachtige provincie te bieden heeft. Je zult versteld staan hoeveel uitdaging er hier te vinden is, zonder dat je naar het buitenland hoeft.